A partir del 1 de febrero de 2026, las personas que viajen dentro de Estados Unidos sin una identificación compatible con REAL ID deberán pagar una tarifa adicional de 45 dólares, según confirmó la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA).
La medida aplica para vuelos domésticos y afecta a pasajeros mayores de 18 años que lleguen al control de seguridad sin un documento aceptado por la agencia.
Hasta ahora, quienes no tenían REAL ID podían pasar por un proceso adicional de verificación sin costo. Con el nuevo sistema, esa verificación será de pago obligatorio.
Qué es REAL ID y por qué ahora es obligatorio
REAL ID es un estándar federal que se aplica a licencias de conducir y tarjetas de identificación estatales. Estas identificaciones se reconocen porque tienen una estrella en la parte superior.
Desde 2025, estas credenciales son necesarias para abordar vuelos internos o entrar a edificios federales, a menos que la persona presente otro documento válido, como un pasaporte.
Muchas personas todavía tienen licencias antiguas sin la estrella o no han podido hacer el trámite, por lo que esta nueva regla les impacta directamente.
¿Qué pasa si no tienes REAL ID?
La TSA implementará un sistema alternativo llamado ConfirmID, que permite verificar la identidad de una persona cuando no presenta un documento aceptado.
Ese proceso ahora tendrá un costo de 45 dólares y el pago será válido por 10 días, para cubrir viajes de ida y vuelta dentro de ese período.
La agencia también aclaró que pagar la tarifa no garantiza automáticamente que la persona pueda abordar el vuelo, ya que todo depende del resultado de la verificación de seguridad.
Lo más importante para la comunidad inmigrante
Aquí viene un punto clave:
Sí es posible volar dentro de Estados Unidos usando solo el pasaporte de tu país, siempre que esté vigente y el nombre coincida exactamente con el del boleto.
El pasaporte extranjero es un documento aceptado por la TSA, por lo que:
- no necesitas REAL ID si presentas tu pasaporte
- no deberías pagar los 45 dólares si lo llevas contigo
- puedes pasar por el control de seguridad normalmente
Esto es especialmente importante para muchas personas inmigrantes que no tienen licencia de conducir o documentos estatales.
Pero hay una advertencia que no se puede ignorar
Viajar con pasaporte no cambia tu situación migratoria.
Aunque la TSA no es inmigración, en los aeropuertos puede haber presencia de agentes de ICE.
Si una persona sin estatus legal entra en contacto con ICE —por una revisión adicional, un incidente, una confusión de identidad o cualquier otra situación—, existe el riesgo real de ser detenida y puesta en proceso de deportación.
No ocurre en todos los casos, ni es automático, pero sí es una posibilidad que debe tomarse en cuenta antes de decidir viajar.
El riesgo es mayor si la persona:
- tiene una orden de deportación previa
- tiene un caso migratorio abierto
- ha tenido arrestos o problemas penales
- o ha sido detenida antes por inmigración
A quiénes afecta más esta nueva tarifa
El cobro de los 45 dólares impactará sobre todo a:
- personas que no han podido actualizar su identificación
- viajeros ocasionales
- adultos mayores
- personas que viajan por emergencias
- comunidades inmigrantes
Además del costo, se esperan más demoras en los puntos de seguridad para quienes lleguen sin la documentación correcta.
Documentos que sí evitan el cobro
Para no pagar la tarifa, puedes presentar:
- licencia con estrella REAL ID
- pasaporte vigente (de EE. UU. o de tu país)
- tarjeta de pasaporte
- residencia permanente
- identificación militar
- credenciales de programas de viajero confiable
Las matrículas consulares y documentos locales no federales, por lo general, no son aceptados para volar.
En resumen
- La TSA cobrará 45 dólares a quienes vuelen sin una identificación válida.
- El pasaporte extranjero vigente sí sirve para volar dentro de EE. UU.
- Con pasaporte no deberías pagar la tarifa.
- Pero viajar no elimina el riesgo migratorio si hay contacto con ICE.
Antes de comprar un boleto, es recomendable evaluar tu situación personal con calma y, si es posible, consultar con un abogado de inmigración.
Este sistema fue presentado por primera vez por la TSA y el Departamento de Seguridad Nacional en una conferencia de prensa virtual realizada el 1 de diciembre de 2025, en la que Extrema TN estuvo presente y participó con preguntas directas a las autoridades sobre cómo funcionaría el proceso para viajeros sin REAL ID.
La información publicada hoy forma parte del seguimiento a ese anuncio inicial y de los cambios que ahora entran en vigor en 2026
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