Orlando, FL. En un emocionante duelo de temporada regular de la MLS, Orlando City SC superó 3-2 a Nashville SC con un gol en tiempo de descuento. Los Leones, tuvieron un arranque fulgurante gracias a un doblete del argentino Martín Ojeda, pero Nashville remontó e igualó el marcador en la segunda mitad. Cuando el empate parecía sellado, un tanto de Duncan McGuire al minuto 90+5 desató la euforia en el Inter&Co Stadium y aseguró tres puntos vitales para Orlando.
Ojeda encendido: doblete en dos minutos
El primer tiempo inició con ambas escuadras midiendo fuerzas e intercambiando posesión, sin ocasiones claras durante la primera media hora. La paridad se rompió al minuto 30 con una genialidad de Martín Ojeda. El mediapunta de Orlando ejecutó un tiro libre directo con zurda desde unos 30 metros; el balón tomó un efecto endiablado, pegó en el poste derecho y se coló en la portería defendida por Joe Willis, poniendo el 1-0 en favor de los locales. Apenas dos minutos más tarde, Ojeda volvió a aparecer para ampliar la ventaja. Tras una buena combinación entre Kyle Smith y el colombiano Luis Muriel por la banda, el balón quedó a merced de Ojeda dentro del área y el 10 de Orlando no perdonó, definiendo cruzado para el 2-0. Con ese segundo gol al 32′, Ojeda firmó su doblete y encendió a la afición, mientras Orlando tomaba el control absoluto del partido.
Sin embargo, Nashville SC no bajó los brazos. En el último suspiro de la primera mitad, el alemán Hany Mukhtar logró descontar. En el minuto 45+1, Mukhtar sacó un remate desde el centro del área; el balón se estrelló en el poste, pero le volvió a caer a sus pies, permitiéndole empujar el 2-1 antes del descanso. Ese gol sobre la hora revitalizó a los visitantes y dejó abierto el encuentro de cara al segundo tiempo.
Nashville reacciona, pero McGuire decide al final
Impulsado por el gol de Mukhtar, Nashville salió al complemento con confianza. Tan solo seis minutos después de la reanudación, los Golden Boys encontraron el empate. El recién ingresado Jacob Shaffelburg aprovechó un centro desde la izquierda y, libre de marca en el área, conectó de zurda al 51′ para el 2-2. La asistencia vino del lateral Dan Lovitz, con ayuda previa de Sam Surridge, en una gran jugada colectiva de Nashville. Con el 2-2, el impulso anímico favorecía a Nashville, mientras Orlando intentaba reorganizarse tras haber dejado escapar una ventaja de dos goles.
El tramo final del partido se volvió de ida y vuelta, con ambos equipos generando oportunidades, pero sin claridad en la definición. Orlando recuperó terreno con el apoyo de su público y realizó ajustes desde el banquillo incluido el ingreso del delantero Duncan McGuire para refrescar el ataque. Nashville, por su parte, parecía conforme asegurando al menos un punto de visitante tras la remontada. El reloj avanzó y, al llegar al minuto 90, todo indicaba un reparto de puntos en Orlando.
No obstante, en el tiempo de descuento llegó la jugada decisiva. En el 90+5′, el juvenil Tyrese Spicer desbordó por la derecha y lanzó un centro raso y tenso al área chica. McGuire, atento, se adelantó a su marcador y conectó el balón de primera con pierna derecha, enviándolo al fondo de la red para el agónico 3-2. El estadio estalló en celebraciones mientras los jugadores de Orlando rodeaban al héroe inesperado. Fue el primer gol de McGuire desde su regreso de una lesión en el hombro, y no pudo llegar en un momento más oportuno para su equipo. Con ese tanto sobre la hora, Orlando City aseguró una victoria dramática que le permite superar a Nashville en la clasificación de la Conferencia Este.
El triunfo tuvo un sabor especial para Orlando. Nashville SC había sido un verdugo recurrente esta temporada: los de Tennessee vencieron a Orlando en dos ocasiones previas (incluyendo un doloroso 5-1 el mes pasado en liga). Esta vez, en casa y con un final de película, Orlando City se cobró la revancha.
El conjunto dirigido por Oscar Pareja suma ahora 51 puntos, igualando a Nashville en la tabla, pero adelantándolo por criterios de desempate. La victoria mantiene a los Leones firmes en la pelea por los puestos de playoffs, demostrando carácter al sobreponerse a la remontada visitante. Nashville, por su parte, se marchó con las manos vacías a pesar de su reacción, y tendrá que replantearse cómo sostener los resultados tras dejar escapar un empate que parecía asegurado.
En definitiva, el Inter&Co Stadium vivió una noche mágica de fútbol MLS. Orlando City ofreció a su afición un final inolvidable, con un gol en el último suspiro que bien podría definir su temporada. Nashville SC luchó con corazón para nivelar el marcador, pero la última palabra la tuvo Orlando en una demostración de garra y resiliencia digna de un equipo que aspira a grandes cosas.
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