Nashville SC se impuso 3-1 al Philadelphia Union en la semifinal de la Lamar Hunt U.S. Open Cup, disputada la noche del martes en el GEODIS Park de Nashville. Gracias a una actuación estelar de Sam Surridge, autor de un hat-trick, el equipo de los Golden Boys aseguró por primera vez su pase a la final de este histórico torneo. Philadelphia, uno de los equipos punteros de la MLS, logró descontar con un golazo en la segunda mitad, pero no pudo evitar la eliminación.
Surridge encamina a Nashville
El encuentro comenzó intenso y friccionado, con ambos equipos mostrando nervios y cometiendo faltas fuertes en los primeros minutos. Nashville logró adelantarse en el marcador al minuto 36 utilizando una de sus armas favoritas: un saque de banda largo ejecutado por Andy Nájar fue peinado por el defensor Jeisson Palacios y rematado de cabeza por Sam Surridge para el 1-0. El delantero inglés, líder goleador de la MLS en la temporada, no perdonó frente al arco. Con el impulso del gol, los locales mantuvieron la presión hasta el descanso ante un Philadelphia desconcertado que no consiguió generar tiros a puerta en toda la primera parte.
Recién iniciado el segundo tiempo, Nashville amplió la ventaja. En el minuto 50, Surridge volvió a aparecer para marcar el 2-0 con otro cabezazo, capitalizando un rebote tras una jugada a balón parado. El GEODIS Park estalló en celebraciones mientras el Boys in Gold –como se apoda a Nashville– dominaba el partido y acariciaba la clasificación. Surridge continuaba siendo una pesadilla para la zaga visitante, confirmando el gran momento que vive: acumula 26 goles entre MLS y Copa en lo que va de 2025.
Philadelphia reacciona, pero Nashville sentencia
Herido en su orgullo, Philadelphia adelantó líneas en la mitad del segundo tiempo y encontró un respiro gracias a Quinn Sullivan. Al minuto 70, el joven mediocampista acercó a los Union 1-2 con un derechazo sensacional desde fuera del área que se coló en la escuadra, imposible para el portero Brian Schwake. Ese gol encendió la esperanza del conjunto visitante, que vivió sus mejores minutos tras el descuento. Incluso el delantero danés Mikael Uhre tuvo una oportunidad inmejorable para empatar poco después, pero su remate salió directo al guardameta cuando tenía todo a favor.
Cuando más sufría Nashville con el envión anímico de Philadelphia, apareció nuevamente Sam Surridge para sellar la noche soñada de los locales. En el minuto 84, el inglés conectó de volea un centro milimétrico de Daniel Lovitz y clavó el balón en el ángulo, firmando el 3-1 definitivo con un verdadero golazo. Este tercer gol completó su triplete personal y apagó cualquier atisbo de remontada del rival. Con la tranquilidad del marcador, Nashville controló los instantes finales sin sobresaltos hasta escuchar el pitido final.
La victoria envió a Nashville SC a la gran final de la U.S. Open Cup, un logro inédito en la corta historia del club. El conjunto dirigido por el técnico B.J. Callaghan jugará el próximo 1 de octubre por el título, enfrentando al ganador de la otra semifinal. Impulsado por un Surridge en estado de gracia y una de sus actuaciones más completas de la temporada, Nashville sueña con alzar su primer trofeo doméstico y ha demostrado que está listo para hacer historia en el fútbol estadounidense.
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