La prolongada falta de electricidad en amplios sectores de Nashville no solo ha generado molestias y preocupación entre miles de familias, sino también fuertes cuestionamientos públicos hacia Nashville Electric Service (NES) por la velocidad de la restauración y por supuestamente no haber contratado más cuadrillas desde el inicio de la emergencia.
Durante la conferencia de prensa ofrecida este miércoles en la alcaldía, varios periodistas confrontaron directamente a las autoridades municipales y a ejecutivos de NES, preguntando por qué, si los apagones comenzaron desde el domingo, el despliegue masivo de trabajadores externos se vio días después y por qué la empresa aún no ofrece fechas claras de restitución total del servicio.
Reclamos por lentitud y falta de información
Reporteros de medios locales señalaron que residentes llevan más de cuatro días sin electricidad, con temperaturas peligrosamente bajas, sin recibir estimaciones concretas ni mapas detallados sobre cuándo podrían recuperar el servicio.
También se cuestionó si la empresa había rechazado ayuda de trabajadores sindicalizados, particularmente de la International Brotherhood of Electrical Workers (IBEW), luego de que circularan versiones en redes sociales sobre cuadrillas que supuestamente fueron rechazadas al intentar colaborar.
NES: “No rechazamos ayuda de ningún sindicato”
El vicepresidente y director de innovación y servicio al cliente de NES, Brent Baker, negó de forma categórica que la empresa haya bloqueado la participación de trabajadores sindicales.
“Sindicalizados o no sindicalizados, eso no es un criterio para nosotros. Estamos trayendo todas las cuadrillas que sea posible traer”, afirmó.
Baker explicó que desde la noche del sábado NES comenzó a movilizar a unas 200 cuadrillas propias y contratadas, y que el domingo se sumaron 80 trabajadores procedentes de Memphis. A partir de allí, el número se incrementó de forma progresiva hasta superar los 900 linieros activos, con más incorporaciones previstas diariamente.
Según el directivo, el proceso no depende solo de la disponibilidad de personal, sino también de factores logísticos y de seguridad:
“No podemos traer personas sin asegurarnos primero de que conocen nuestro sistema eléctrico, que pueden trabajar de forma segura y que contamos con alojamiento, transporte y condiciones para integrarlos sin poner vidas en riesgo.”
Agregó que muchos contratistas externos nunca han trabajado en la red eléctrica de Nashville, lo que obliga a realizar verificaciones técnicas antes de permitirles operar.
Posición oficial de los sindicatos
Ante la controversia, SEIU Local 205, sindicato que representa a los empleados de NES, intervino públicamente durante la conferencia.
Su presidenta, Jessica Phillips, declaró:
“La afirmación de que trabajadores sindicales fueron bloqueados es falsa. Nuestros miembros han estado trabajando sin descanso, día y noche, desde el viernes por la noche, en condiciones extremadamente peligrosas.”
Phillips recordó que personal sindicalizado también opera el sistema 911, servicios de agua potable, centros de calentamiento y otras áreas críticas durante la emergencia.
Además, se leyó un comunicado del vicepresidente del décimo distrito de IBEW, Brent Hall, quien aseguró que la organización ha estado en contacto constante con la alcaldía y con NES desde el inicio de la tormenta:
“Los reportes de que cuadrillas de IBEW fueron rechazadas son completamente falsos. Nuestros trabajadores han estado operando en múltiples estados desde el fin de semana y ya se encuentran en camino o trabajando en Nashville.”
Posteriormente, NES confirmó que cuadrillas afiliadas a IBEW comenzaron a movilizarse hacia Nashville entre martes y miércoles, como parte de la expansión progresiva del operativo.
¿Por qué no hay fechas exactas?
Baker explicó que una de las mayores dificultades ha sido la magnitud real del daño, que continúa descubriéndose conforme se despejan árboles y escombros.
Inicialmente se estimaban alrededor de 50 postes derribados. Días después, la cifra superó los 300 postes dañados, además de cientos de transformadores, líneas y subestaciones afectadas.
“Mientras más avanzamos, más daños aparecen. Por eso no podemos dar una fecha exacta para todos los clientes todavía”, sostuvo.
El alcalde Freddie O’Connell respaldó esta postura y recordó que se trata del mayor apagón en la historia de NES, superior incluso a los eventos posteriores al tornado de 2020.
“No hay zonas privilegiadas. La estrategia es restaurar primero los circuitos que devuelven servicio al mayor número de personas y luego avanzar a los bolsillos más pequeños”, afirmó.
Presión pública y desgaste comunitario
Las preguntas directas y el tono crítico de la prensa reflejan el nivel de frustración que vive la población tras varios días sin calefacción, con carreteras aún parcialmente bloqueadas y con una nueva ola de frío prevista para los próximos días.
NES reconoció que su sistema de mensajes de texto automáticos falló inicialmente, al notificar restauraciones a clientes que aún seguían sin servicio, lo que agravó el malestar. La empresa aseguró haber corregido ese problema desde la noche del martes.
Una recuperación que aún tomará tiempo
Las autoridades insistieron en que la restauración total será un proceso prolongado, que se extenderá durante el fin de semana e incluso más allá en algunos sectores rurales o de difícil acceso.
Mientras tanto, reiteraron el llamado a los residentes a utilizar refugios, centros de calentamiento o el apoyo de familiares si continúan sin electricidad, y a no exponerse al frío extremo.
📷 Ernesto Ortega ©ExtremaTN2026/ Derechos Reservados
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