NEW ENGLAND PATRIOTS AVANZA A FINAL DE AFC CON VICTORIA 28-16 SOBRE HOUSTON TEXANS

Gillette Stadium fue una fortaleza helada y ruidosa para los New England Patriots. En la Ronda Divisional de playoffs AFC, los Patriots vencieron 28-16 a los Houston Texans en un partido lleno de turnovers y drama, avanzando a su primer AFC Championship en años. La defensa de New England forzó cinco turnovers (cuatro intercepciones de C.J. Stroud y un fumble), mientras Drake Maye gestionó el ataque con calma pese a errores propios.

El primer cuarto mostró intensidad desde el arranque. Houston tomó ventaja temprana con un touchdown de Demario Douglas al minuto 9:35, pero los Patriots respondieron con un field goal de K. Fairbairn al 5:26. En el segundo período, los Texans ampliaron con un TD de C. Kirk al 12:51, pero New England contestó con un pase de Maye a un receptor clave al 10:31. Houston anotó otro TD con S. Diggs al 3:12, dejando el medio tiempo 21-10 a favor de los visitantes.

DEFENSA DE PATRIOTS ASFIXIA A STROUD EN EL TERCER PERÍODO

El tercer cuarto fue el punto de quiebre. La defensa de New England apretó y forzó errores constantes de Stroud (cuatro intercepciones en el juego, incluyendo una devuelta para touchdown por Marcus Jones). Houston lideró por momentos, pero no pudo capitalizar. Patriots anotó un field goal al 9:45, reduciendo la brecha.

CUARTO PERÍODO: REMONTADA Y SENTENCIA

En el último cuarto, New England tomó control total. Un touchdown clave de Kayshon Boutte (atrapada de una mano detrás de Derek Stingley Jr.) extendió la ventaja. Houston intentó reaccionar, pero penalidades y turnovers sellaron su destino. Patriots cerró con posesión controlada y un drive final que aseguró el reloj.

Estadísticas relevantes: Patriots forzaron cinco turnovers (cuatro INTs de Stroud), dominaron en eficiencia y puntos en momentos críticos. Stroud completó 15/33 para 173 yardas, 1 TD y 4 INTs (rating 32.3). Maye tuvo 12/21 para 117 yardas, 2 TDs y 1 INT, pese a 4 sacks.

Los New England Patriots demuestran que su defensa es élite y que saben sufrir para ganar en playoffs. Con esta victoria, avanzan a enfrentar a Denver Broncos en el AFC Championship, consolidando un equipo que combina juventud y experiencia en momentos decisivos.